Ideja za „Svjetlo mira“ nastala je 1986. godine, kada je jedna slušateljica predložila da se svim donatorima ORF-ove akcije „Svjetlo u tami“ zahvali svjetlom. Helmut Obermayr, tadašnji šef zabavnog programa ORF-a Gornje Austrije, došao je na ideju da se to svjetlo donese direktno iz Betlehema. 

Zapravo je „Svjetlo mira“ bilo planirano samo kao jednokratna akcija za „Svjetlo u tami“. Međutim, već prve godine ORF-ovo Svjetlo mira iz Betlehema bilo je sa oduševljenjem prihvaćeno od strane javnosti. 

Od „jednokratne akcije“ do tradicije 

Simbol božićnog mira postao je dio tradicije širom Evrope. Posebno je u susjednim zemljama istočne i srednje Evrope, neposredno nakon preokreta 1989. godine, našao mjesto u srcima ljudi. Deset hiljada ljudi dočekalo ga je na glavnom trgu južnočeškog grada Čeških Budjejovica kao simbol novog susjedstva i povezanosti. Svjetlo je gorjelo na otvorenom dijelu Berlinskog zida, a nakon pada željezne zavjese, dijete iz Gornje Austrije – „dijete svjetla mira“ – zajedno sa delegacijom ORF-a iz Linza donijelo ga je novim susjedima u Berlin i Thüringen. 

Od tada svake godine jedno dijete iz Gornje Austrije pali betlehemsko Svjetlo mira u špilji rođenja Isusa. To svjetlo se u posebnoj lampi donosi avionom “Austrian Airlines” u Austriju, a odatle se dijeli po cijelom svijetu.